– Уже некоторое время, – ответила Лила.

Джорджия что-то пробормотала во сне. Она всегда просыпалась последней, меньше всех хотела вылезать из постели и пыталась уговорить подруг добыть ей тост в столовой, чтобы она могла поспать еще пятнадцать минут.

– Сколько сейчас времени? – прошептала Грин. – Что это шумит?

Все трое прислушались. Казалось, работает стиральная машина на самых больших оборотах.

– Что такое? – спросила Нэнси, повторив вопрос Джорджии.

– Вертолет, – ответила Лила, пытаясь оторвать кусочек кожи на пальце.

Он был недостаточно длинным, и она никак не могла за него ухватиться.

– Вертолет? – переспросила Грин с широко раскрытыми глазами.

Она села и принялась собирать волосы в хвост, словно это могло помочь ей справиться с предстоящими трудностями.

– Откуда здесь может появиться вертолет? – удивилась Нэнси.

Она говорила медленно и тихо, но уже потянулась к носкам и быстро их надела, словно собиралась куда-то бежать.

– Я позвонила в полицию, – сказала Найт.

Кусочек кожи не поддавался. Она засунула палец в рот и попыталась его откусить.

– Что ты сделала? – спросила Джорджия.

– Я позвонила в полицию, – повторила Лила.

– Что ты сказала? – нарочито медленно выговорила Нэнси, словно ее подруга перешла на другой язык.

– Я сказала им правду, – заявила Лила и увидела, как лица подруг наполняются ужасом. – Я сказала, что Хейди столкнула Брандон.

Теперь

– Лила? – позвала Джорджия сквозь деревянную дверь. – Лила, пожалуйста, открой.

Ответа не последовало. Классика. Если гостья потеряла сознание, положив голову на унитаз, им придется ждать, когда она придет в себя, а это может занять часы.

– Может, я попробую? – предложила Нэнси.

«Нет, – хотелось сказать Джорджии. – Тебе не следует пытаться, потому что это наверняка сработает, и я не смогу пережить тот факт, что она слушает тебя в тот момент, как отказывается обращать внимание на меня – и поступает так всегда, несмотря на то, что в последние годы именно я была ее подругой».

– Конечно, – сказала она вслух.

Грейдон подошла к двери и тихонько постучала.

– Лай? Могу я войти?

И вновь ответа не последовало. Удовольствие согрело Джорджию, вытесняя неприятное чувство, которое гнездилось там весь вечер.

– Лай, у Джорджии есть ключ, и мы можем отпереть замок снаружи, но его не так просто отыскать, и я сказала ей, что это уже слишком, – продолжила Нэнси. – Ты ведь выйдешь, правда?

У хозяйки не было другого ключа – Нэнси все придумала. Но, конечно, у нее все получилось, потому что это Нэнси, а у нее все всегда получалось. В унитазе зашумела вода, а потом стала поворачиваться ручка двери. На пороге появилась Лила, лицо которой было измазано черной тушью.

– Все нормально, – простонала она, но ее голова клонилась вперед, словно стала слишком тяжелой для шеи. – Совершенно нормально.

– Я знаю, – сказала Грейдон. – Мы идем наверх, чтобы немного поболтать. Пошли с нами.

Лила не ответила.

– Мы собираемся некоторое время провести наверху, немного отдохнем от мужиков, – услышала Джорджия свой голос. – Пойдем с нами.

Брир не шевелилась.

– Или можешь остаться внизу, – предложила Нэнси.

«И мы поговорим у тебя за спиной, произнесем слова, которые до сих пор не звучали», – добавила про себя Лила, после чего повернулась и шагнула вперед. Если ее снова стошнит, в особенности на ковер, решила Джорджия, она не будет убирать сама. Ру пусть платит по счету, а она вызовет проклятых профессионалов.

Они пошли за Лилой, которая двигалась медленно, держась одной рукой за перила, а другой за стену, раскачиваясь из стороны в сторону и шаркая ногами. Такая походка раздражала Джорджию, которая не сомневалась, что ее подруга при желании вполне могла идти нормально. Наконец они добрались до второй свободной комнаты, расположенной рядом со спальней, где поселились Нэнси с Бреттом.

– Отправь ее в мою комнату, на случай, если ей потребуется зайти в ванную, – сказала Грейдон.

– Очаровательно, – отозвалась Джорджия, но сделала, как предложила Нэнси. – Ты готова поменяться спальнями?

Гостья из Штатов тряхнула головой.

– Нам будет удобно в любом месте.

Даже когда они оставались вдвоем, старая подруга Джорджии продолжала притворяться. Хозяйка дома подумала о начале вечера, когда Нэнси вела себя так, будто ей было восемнадцать с небольшим. Мужчин она сумела убедить, они поверили, что перед ними парочка, которая совсем недавно вместе, они не могут оторваться друг от друга. Но Джорджия знала, как обстоят дела на самом деле.

Лила рухнула на кровать, не раздеваясь. Хозяйка обратила внимание на ее грязные ступни, черные из-за того, что она ходила босиком по земле, и постаралась не думать о следах, которые останутся на свежих белых простынях.

– Может быть, мне стоит снять с нее украшения? – спросила Джорджия, глядя на спутанные золотые цепочки.

Нэнси покачала головой.

– Давай просто ее переоденем.

Хозяйка сняла с Лилы блузку и сменила ее на старую футболку, которую достала из шкафа, потом стянула джинсы, невольно восхитившись миниатюрной фигуркой подруги, и надела пижамные штаны. Джорджия чувствовала, как за ней наблюдает Грейдон, и старалась делать все так, чтобы показать: что ею движет лишь любовь, и для нее это обычная процедура. Да, такое периодически случалось. А в последнее время все чаще. Но нельзя так много требовать от одного человека.

Лила повернулась на спину, и Нэнси, сбросив туфли, улеглась рядом. Джорджия последовала ее примеру, потому что ничего другого не оставалось. Брир оказалась посередине, между подругами, как и раньше, они делали вид, что между ними все еще есть близость. Неужели дружба всегда такая? Неужели неудачи и признания рассматриваются как слабость, которую следует использовать? Или есть люди, которые могут рассказать своим друзьям нечто печальное, зная, что это не доставит им удовольствия?

– Что происходит, Лай? – спросила Грейдон и погладила Лилу по голове. – Ты не в лучшем состоянии.

Лила кивнула.

– Почему?

– Ты знаешь почему, – пробормотала она, нажимая ладонью себе на глаз и еще больше размазывая тушь. – Я тебе говорила.

– Значит, дело не в том, что ты хочешь перестать думать о Ру? – спросила Нэнси.

– Ру? При чем здесь Ру? – удивилась Лила.

Во что играет Нэнси? Джорджия смотрела, как она гладит руку Лилы.

– Он ни при чем, – сказала Грейдон. – Я лишь хотела сказать, что тебе приходится нелегко.